1.1 ANTECEDENTES
Los recursos humanos son de
gran importancia en una empresa ya que busca la relación individual frente a
las relaciones colectivas entre los diferentes niveles jerárquicos. Taylor y
Fayol dieron los primeros aportes para la aplicación de la administración a
través de la coordinación y la dirección, para un mejor manejo del recurso
humano.
El campo de la
administración de los recursos humanos no apareció de improviso. Por el contrario,
evolucionó durante largo tiempo, hasta adquirir sus características actuales.
Esta perspectiva histórica sirve también para demostrar que la práctica de la
administración de los recursos humanos siempre ha estado influenciada por el
medio ambiente, que a su vez se encuentra en perpetuo cambio.
No es posible señalar el
momento en que se dio inicio a las técnicas de administración de personal, por
una razón muy sencilla: la existencia de este campo es condición necesaria para
la existencia de la civilización.
A continuación conoceremos
cuatro etapas que fueron fundamentales, para conocer la importancia de estos
departamentos y observar las diferentes causas que permitieron su creación.
La
Revolución Industrial
A mediados del siglo XVIII
la aparición de maquinarias complejas en el seno de la sociedad inglesa dio
inicio al fenómeno conocido como Revolución Industrial. Primero en Inglaterra y
poco después en Europa y América del Norte. Gradualmente surgieron grandes organizaciones comerciales
dedicadas a varias actividades como los hilados y tejidos, la fundición y la
industria naval.
La Revolución Industrial
significó un nivel cada vez más alto de mecanización de muchas labores y a su
vez esto condujo a condiciones de hacinamiento, peligro y profunda insatisfacción.
Algunos directivos de organizaciones de grandes dimensiones reaccionaron, a finales
del siglo XIX ante esta situación y crearon un "departamento de
bienestar" que se puede considerar el antecesor directo de los actuales
departamentos de personal.
Estos departamentos entre
sus funciones se encontraban con la de velar por determinadas necesidades de
los trabajadores, como: vivienda, educación y atención médica, así como impedir
la formación de sindicatos.
Como se puede observar en
esta primera etapa se da la necesidad de organizar mejor al capital humano para
tener una productividad eficiente y eficaz.
La
Administración Científica Y La Primera Guerra Mundial
A principios del siglo XX, a
medida que se extendían los “departamentos de bienestar”, investigadores como
el ingeniero estadounidense Frederick Winslow Taylor empezaron a defender los
principios de la llamada administración científica del personal. Gracias a sus
contribuciones como el estudio de tiempos y movimientos, quedó demostrado que
el estudio científico y sistemático de las labores podía conducir a
considerables mejoras de la efectividad y la eficiencia. Sus
hallazgos impulsaron la creación de los primeros departamentos de
recursos humanos basados en principios que aún hoy se siguen reconociendo como
válidos.
La necesidad de dividir la
labor humana y capacitar al personal se hizo evidente, así como la conveniencia
de mantener los salarios a niveles apropiados a las realidades del mercado, de
seleccionar a los candidatos para determinados puestos y de manejar las quejas
del personal de manera eficiente y justa.
Pese a estos avances, los
departamentos de recursos humanos no se consideraban muy importantes en la
inmensa mayoría de las empresas de la época. Con frecuencia se utilizaban solo
como recurso informativo para que los ejecutivos tomaran decisiones adecuadas,
porque a principios del siglo xx departamentos como finanzas, producción y
ventas se consideraban mucho más esenciales. El estallido del gran conflicto
mundial de 1914 cambio el panorama.
El
Siglo XX
Desde el fin de la Primera
Guerra Mundial (1914-1918) hasta la Gran Depresión, que afecto al mundo
industrializado de 1929 a 1938 los departamentos de personal desempeñaron
funciones de creciente importancia en las empresas. Se concedió creciente
atención a las necesidades de los empleados gracias, en buena medida, a los
estudios de carácter conductista llevados a cabo en la planta Hawthorne por el
psicólogo George Elton Mayo. Estos estudios demostraron que los objetivos de eficiencia
postulados por la administración científica debían equilibrarse y dosificarse teniendo
en cuenta las necesidades humanas; estas conclusiones; que hoy parecen
elementales; ejercieron un profundo y duradero efecto en la administración de
personal.
La Gran Depresión produjo
una crisis de credibilidad en la capacidad de las empresas privadas para hacer
frente a las necesidades sociales y el público apeló al sector oficial. A
partir de los años de la Gran Depresión, las organizaciones de todo tipo se han
visto en la necesidad de considerar los objetivos sociales más generales y ello
ha reforzado la necesidad de contar con departamentos de personal.
El crecimiento en gran
escala obtenido por los sindicatos durante el periodo obligó a las
organizaciones a cambiar sus políticas de paternalismo por enfoques
administrativos proactivos, que tomaban en cuenta las aspiraciones y demandas
de los asalariados. De hecho el término "Relaciones industriales" se
acuñó durante la época. Para reflejar las actividades de interacción que
llevaba a cabo el departamento de personal.
La
Segunda Guerra Mundial
La guerra total, sin
cuartel, obligo al personal de las empresas de ambos bandos a trabajar a un
ritmo que puede describirse como frenético. Algunas de las páginas de la
historia laboral se escribieron durante los años de este conflicto (1939-1945).
Al final de este suceso mundial el mundo
del trabajo se encontró afectado por cambios muy profundos. La economía de
guerra alcanzó niveles de eficiencia muy altos en ambos bandos combatientes
gracias a múltiples avances logrados en gran medida por la presión bélica.
Se perfeccionaron mucho las
técnicas de selección de personal diseño y descripción depuestos y los estudios
de tiempos y movimientos, entre muchas otras. Por ello. Al final del conflicto
se hicieron prácticamente universales los departamentos de personal. Que
enfrentaron labores y responsabilidades mucho más complejas que durante el
conflicto armado.
En estos departamentos quedo
demostrado que el buen manejo del personal desde el reclutamiento, selección y
capacitación de los soldados es importante para tener una mayor efectividad en
todos los aspectos.
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